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鬼月的由來，一句話，台灣先民將佛教盂蘭盆日延伸成整個月的普渡民俗活動。
關鍵字: 目蓮救母、盂蘭盆、普渡、閩粵械鬥、漳泉械鬥、孤魂野鬼、慶讚中元


盂蘭盆節由來 /目蓮救母的故事

• 據《佛說盂蘭盆經》的記載，「盂蘭盆」是梵語उल्लम्बन，「盂蘭」意思是「倒懸」；「盆」的意思是「救器」，所以，「盂蘭盆」的意思是用來救倒懸痛苦的器物，衍生出來的意思是：用盆子裝滿百味五果，供養佛陀和僧侶，以拯救入地獄的苦難眾生。
  
  相傳目蓮尊者因為不忍母親 青提夫人死後墮入惡鬼道受苦，向佛陀祈求救母的方法，佛陀指示在七月十五日，眾僧完成三個月修行出關後的日子，用百味飲食供養十方僧佛，依仗眾僧修行的力量、供養僧佛的功德，救度父母親。隨後，梁武帝創設盂蘭盆會，大力 提倡，到唐代時，民間不但重視盂蘭盆會，而且場面盛大。
  

• 鬼月的由來
  台灣早期先民來台開墾不易，常因為爭土地、搶水源等因素，發生不同族群的械鬥(如閩粵械鬥*、泉漳械鬥，或漢原衝突)。然而先民大多支身來台開墾(待發展有成才回去接家人)，所以因械鬥而亡的先民大多是孤家寡人，死後就集中埋葬再蓋廟供奉，例如: 老大公廟、萬應宮、百姓宮等，還有客家義民廟。
  日後隨著時代發展，台灣先民延伸佛教原本只有一天(7月15日)的盂蘭盆節)為三天、五天，至今為一整個月的鬼月普渡活動，各地也衍伸出許多不同的活動細節與意義。
  
  (台灣早其閩粵械，閩粵械鬥（當代又稱閩客械鬥）是發生在18世紀中到19世紀末（臺灣清治時期），臺灣漢族族群（祖籍福建的閩南人、祖籍廣東的客家人、潮州人）間的武裝衝突。)

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  放水燈、豎燈篙
  放水燈，又稱流燈，源自印度，因佛教傳播，流傳至東南亞及東亞地區。原意祭祀、送厄、祈福的儀式，在東亞則多見於普渡儀式中，屬一種接引水中孤魂接受普渡的儀式，所以部分地區會選在七月十四夜晚施放水燈，意為引領水域上的孤魂野鬼，參與七月十五日的普渡。

延伸閱讀: 相傳鬼"月"是明太祖朱元璋想霸佔整個農曆七月這個好月份(吉祥月)，所以傳出七月是鬼月的謠言要混淆視聽。
朱元璋表示: 鄉民冤枉啊~~~~~
證據一、何中國大陸地區沒有鬼月(有一天的鬼節)
證據二、明太祖之後，也沒因此發現有鬼月習俗或相關紀載 (也是只有一天的普渡習俗)
證據三、只有台灣地區，有一整個月，的鬼月習俗.......

【桃園南崁】豎燈篙、放水燈活動

農曆七月十四日，晚餐後街道上陸續出現慶讚中元的活動車輛，喧鬧的車陣吸引民眾攜家帶眷出來參與。
長長的車陣行駛到忠孝橋上(活動地點)，豎立起參天高的燈籠排架。

橋下活動帳篷內， 法師引領信眾舉行誦經法會

信眾手持水燈，虔誠跟拜
 
水燈上寫著【孤燈寂寂夜沉沉，一盞明燈四海明】。並有信士的名字。
正說明著水燈的意義，將照亮水面，引領孤魂。

 
誦經完畢後，法師引領信徒到水邊施放水燈。         

水燈在河面上一路向大海漂去。
只要心誠、心存善念，我想不論漂遠漂近，終能得取福報的。